Pada tahun 2008, hubungan diplomatik Indonesia-Jepang genap 50 Tahun. Dalam rangka menyongsong momen besar ini, ISTECS (Institute of Science and Technology Studies) Chapter Jepang menyelenggarakan sarasehan pada tanggal 30 April 2007 di Sekolah Republik Indonesia Tokyo. Acara ini dihadiri para pejabat KBRI Tokyo, direktur BUMN, serta pekerja dan pelajar yang tinggal di Jepang.

Di hadapan para peserta, keynote speaker Dr. Jusuf Anwar, Duta Besar Republik Indonesia untuk Jepang, menjelaskan bahwa Jepang menduduki rangking pertama dalam besarnya investasi negara-negara asing ke Indonesia. Akan tetapi dilihat dari total investasi Jepang ke luar negeri Jepang, Indonesia menempati urutan ke-9. Untuk meningkatkan hubungan bilateral yang lebih erat, Duta Besar menggarisbawahi pentingnya people-to-people relation selain usaha-usaha yang selama ini dilakukan.

Sebagai panelis dalam diskusi hadir Prof. Dr. Yoshinori Murai dari Sophia University Tokyo dan Rofi Munawar dari lembaga manajemen Trustco Indonesia. Prof. Murai banyak menyampaikan pendapat-pendapat kritis terhadap kebijakan ODA (Official Development Assisstance) oleh pemerintah Jepang terhadap Indonesia. Profesor dalam bidang Asian Culture ini juga mengutarakan lima alasan mengapa Indonesia menempati rangking pertama sebagai penerima ODA, yaitu adanya hubungan sejarah antara kedua negara, perang dingin Timur-Barat memperebutkan pengaruh di Asia, perlunya menjaga stabilitas Selat Malaka yang 80 persen kebutuhan energi Jepang diangkut melalui selat ini, kekayaan alam Indonesia dan terakhir adanya lobi-lobi politik di parlemen Jepang.

Rofi’ Munawar memaparkan dinamika politik Indonesia dan kaitannya dengan hubungan Indonesia-Jepang. Terhadap pertanyaan peserta tentang bagaimana sebaiknya hubungan Indonesia-Jepang ke depan, Rofi menilai bahwa hubungan yang ada selama ini lebih menguntungkan Jepang. Karenanya perlu peningkatan hubungan yang lebih simetris.

Sarasehan ini ditutup oleh ketua Istecs Jepang Dr. Ratno Nuryadi dengan menegaskan bahwa sarasehan ini bertujuan untuk menggali lebih jauh pentingnya hubungan Indonesia-Jepang dan mengumpulkan ide-ide baru guna mempererat hubungan di masa mendatang.